姬餘不見廖家，因為廖家心不誠。汪家是高瞻遠矚，提前來投誠，那是十足十的誠意，因為心裏沒底，所以姬餘如何敲詐，他都會乖乖聽話、奉上姬餘想要的籌碼；而且，姬餘也不用出太多代價，汪家就會馬首是瞻。然而廖家不同，廖家在範家被滅了之後才來，那是怕死，他來一定是算計好了跟姬餘做交易來的，雖然籌碼也很誘人，但是一定是羅裏吧嗦不好對付，就算姬餘想容納他，也得把他弄得再驚惶一些才好。故而姬餘不見。

廖家惶惶不可終日，廖家家主廖嘉懿已經連續跪了三天，幾番暈倒，姬餘都很好心地給他送回客棧中去，廖嘉懿恢覆了之後又來跪，倒成了一道風景線，大家競相下賭註，看他什麽時候再暈過去、跪的時辰可有上一次的長？

應凱來的時候看見廖嘉懿又開始搖搖晃晃，估計又得暈倒，心下不忍，拿了些水給廖嘉懿吃，廖嘉懿慌忙拱手謝過，將水全部吃下，方才有所緩解。應凱進了來，看著包著棉被坐在床上，看著跪在地上的弘文頂著竹簡給姬餘閱讀，心中暗嘆姬餘之殘暴。面上還是柔聲問姬餘：“廖嘉懿都快跪死了，殿下若是不歡喜，著人打發了回去，免得在前頭礙路，臣行走也不方便。”這倒是大實話，走路還得看路、小心翼翼繞過他，別提多費勁了。

姬餘笑了一聲，揮揮手讓弘文退下：“如何？你心疼起人家了？”

應凱忙拱手：“臣不敢。”

姬餘也不同他計較，應凱的實話多，他說沒同情人家來胡亂說情，那就是沒有。姬餘裹緊被子躺下，高燒退了低燒不退，他還是覺得渾身發冷，果然他命中不能碰水，否則就有大劫難。姬餘道：“本宮讓你去準備的事你可要去了？”

應凱道：“臣今晚便去，只是臣擔心永縣的縣兵不堪大用，而臣的兵必須留給殿下……”應凱還未曾說完，姬餘便道：

“都帶走，本宮自己有人，稀罕你那點？再者，聽聞新將軍要來了，你也別操那無用的心，安心去給本宮辦事。一路來你的人也損失不少，若是有用的，只管挑去。”

應凱覺得也是，他本來就是做做樣子的，在姬餘眼裏自己就是個辦事的，還是乖乖辦事好。應凱也不多廢話，便告退了。他喬裝打扮，連夜來到永縣，和手下人在小屋子裏相會了。彼時天蒙蒙亮，依稀能瞧見一屋子的窮苦民眾，應凱身邊的參將譚煜城也是一身打滿補丁的臟臭短褐，向眾人介紹道：“此乃太子殿下身邊應凱將軍也，太子殿下仁義，不忍永縣子民受黑蛟龍崔晃之荼毒，特地支持爾等起義、剿滅惡賊，還永縣永久安寧！”

應凱在眾望所歸之中開口：“閑話勿敘，不知諸位可清楚如何行事？”

早有一個壯漢出來：“草民攻崔府後門。”

又有一個中年男子道：“草民圍側門！”

又一個瞎只眼的：“草民輔助將軍正面進攻。”

應凱點頭，其實他們這些黎民百姓懂個屁？要不是裏頭混入了南華和自己的人，他們都跟無頭蒼蠅似的，一會兒就給崔晃碾平了。當初閩北九虎在綠林時，也就崔晃最為出名，因為力大無窮，能徒手撕開猛虎的下巴，所以他一出手，敵人幾乎聞風喪膽。只是崔晃過於殘暴，喜好爭鬥，每日都能殺死一人，所以大家才對他恨之入骨。這樣一個戰鬥力超群之人只能智取，所以主力還是應凱所帶領的正面襲擊軍隊。

應凱帶領軍隊，讓譚煜城正面射了一支火箭入崔府、又放了信號彈，前後左右同時夾擊，崔晃拿著長劍沖出門來，只見黑乎乎、雄壯壯、齜須滿臉，走路起來地崩山摧，正是好惡一頭狗熊！崔晃大喝一聲，有膽小的當場口吐白沫暈厥在地，崔晃道：“哪個鱉孫來犯你爺爺？！”

應凱沒有說話，以譚煜城為掩護，對著崔晃射了一箭。那箭正中崔晃前心，崔晃看了一眼，拔出箭來，扔在地上：“暗放冷箭的狗雜種，看爺爺不吃了你！”

譚煜城有些心驚，崔晃愛吃人肉也是聞名的，而且他還喜歡生吃，現在大喇喇沖過來，感覺有點兇多吉少。他正猶豫著要不要讓應凱先躲一躲，應凱卻已經拔出劍、跳下戰車，和怒吼著沖過來的崔晃交戰。應凱並沒有多少攻擊，全部都在躲，而且躲得很明顯，崔晃怒不可遏，一邊瘋狂攻擊，一邊喝問：“怯懦小兒，為何不敢與爺爺正面對戰？乳齒尚在之小兒，和你爺爺打！別做什麽縮頭烏龜！”

應凱不理他，只是一昧躲，崔晃打了半日，只覺左手越來越麻，神智也有些不清，他低頭一瞧，只見胸前的血不知何時變成烏黑一片，並且血流不止，只染黑了他幾乎整件衣裳。崔晃半跪在地上，用長劍支撐著身體，沖著應凱罵道：“豎子安敢下毒害你爺爺！”

原來應凱先前只躲不打，是想讓崔晃的毒發得快些，好一招斃命。崔晃如此能打，應凱根本沒有勝算——應凱走近他，崔晃想起身而無力，只得對著那劍指著他額頭的應凱齜牙、發出野獸般的低吼。應凱臉上依舊淡定：“末將祖父早死，你自稱我爺，也去死吧。”言訖，一劍戳穿了崔晃的腦袋，紅的白的流了一地。

應凱拔出劍，譚煜城走了過來，低聲請示：“是否停止攻占？”

“不停，”應凱道，“殺進去，不論男女老幼，一個不留。金銀珠寶，能毀則毀，不能毀便收好，運回榕城給太子殿下過目。”

譚煜城即便覺得不放過婦孺很殘忍，但是上司下命，還是遵循了。一時間，崔家上下幾百口人，全部身亡。應凱放了一把火，將崔宅和裏頭的屍體，全部燒掉；灰燼被農民運回去、埋在土裏當肥料了。

應凱凱旋而歸，崔家的財產運了幾十輛馬車。廖嘉懿本來又暈過去了，想等過幾天好了再接著去跪，結果聽說永縣崔家被滅，當場便吐出血來。姬餘不接受他的投誠，顯然是嫌他來得慢，英勇善戰的崔晃都死了，其他家肯定也會來投誠，到時候姬餘哪裏還能看得上他？廖嘉懿趕緊由小廝扶著，一路哭著來到別院之前，高舉著一堆絹布嚎叫道：“求太子殿下面見賤民！賤民願以闔族財力保一族平安！若是太子殿下不願見賤民，賤民當即便碰死在這石階上！”說著，便去撞了那石階，面上血汙一片。

姬餘聽了只管發笑，他正與應凱宴飲、接風洗塵，哪裏有心思去見這麽一個喜歡一哭二鬧三上吊的男人？揮手讓楊瑾瑜去見吩咐：“殿下身子還沒好利索，你的心意殿下知道了，東西留下便找個地方躲吧。若是下回還有什麽事情，殿下可不管你。”

廖嘉懿磕頭如搗蒜，呈上財產便回去，帶著家人竟不知哪裏去了。姬餘掂量著那厚厚一堆絹布：“點清楚了上交到國庫裏去，這回黃遜若再和本宮哭窮，本宮便拿他去填堤壩。”

楊瑾瑜領命下去。姬餘自然知道這些也不過是廖家財產中的一部分，廖家在投誠之後還有錢跑，就說明他還是有所隱瞞。只是姬餘不願意同他計較，反正這些也夠黃遜修完堤壩再用一兩年了。

姬餘和應凱一邊吃飯一邊看著不遠處的閩郡地圖，還有蓮縣、平縣、長鄉和清鄉四顆毒瘤在，現在光掃平這幾個就鬧得聲勢浩大，那四家如今還不來，要麽就是準備硬拼到底，要麽就是暗中觀望，哪個都不好解決；只要這剩下的還存在一家，身為九虎之首的金家就屹立不倒。更何況，就算全部清除了九虎又如何？還得重新樹立政府權威，有的忙呢。姬餘低燒的腦子煩得似乎有恢覆高燒的跡象。

姬餘和應凱在商議，弘文進來報告：“殿下，新將軍來了。”

“請進來。”姬餘倒很是期待這次第姬懷少給他派了什麽人。然而姬餘在看見瀟灑走來的韓湯之時，臉色馬上就變了，黑如鍋底不說，還當即下了逐客令：

“滾出去！”

應凱挑挑眉。韓湯和姬餘一向交好，還有龍陽之好的緋聞，如今姬餘看著韓湯不舒服，說不定就是有了什麽矛盾。他在這裏就是多餘，三十六計走為上計，應凱趕緊起身應了聲：“諾。”便腳底抹油、溜之大吉。

姬餘對著應凱伸出手想抓他：“不是說你！給本宮滾回來！”

可是應凱跑得恁快，氣得姬餘頭暈目眩，扶著腦子生悶氣。韓湯走過去，將姬餘連人帶被子抱到床上，笑嘻嘻地：“還生氣呢？”

姬餘翻過身去，背對著韓湯不理他。韓湯見狀，嘆口氣：“都當爹的人了，還是這般孩子氣。你若想跟我恩斷義絕，那便先還了我的救命之恩再說。我不過是幫人女子一個忙，你不喜歡我便和她斷了，這有什麽？值得你翻臉不認人的。”

姬餘蹦了起來……

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